Inversion du champ magnétique du Soleil : qu'est ce que ça change ?

Le soleil vient d’opérer un inversement total de ses pôles au cours d’un mouvement de rotation constant, inversant par là-même son champ magnéritque. Planet.fr fait le point sur les changement que peuvent entraîner ce phénomène.

Le soleil, poursuivant inlassablement sa rotation appelée cycle 24, vient d’observer un phénomène qui, bien que récurrent et régulier, n’en est pas moins aussi étrange qu’impressionnant. En effet, la Nasa a annoncé qu’au terme d’un tournoiement de onze ans, l’étoile s’est "retournée de haut en bas", inversant par là-même ses pôles ainsi que sa polarité magnétique. A titre indicatif, il s’agirait de comparer le soleil à un aimant que l’on ferait lentement tournoyer sur lui-même.
"L’inversion du champ magnétique du Soleil est, littéralement, un événement majeur", indique le docteur Tony Phillips de la Nasa. Un événement majeur autant que spectaculaire, puisque pour ce faire, la boule de feu géante verra sa polarité  faire, la boule de feu géante verra sa polarité magnétique s’affaiblir, puis devenir nulle, avant de progressivement réapparaître. Ce processus lent de onze ans s’apparente, selon le physicien solaire Todd Hoeksama, à une "marée qui monte ou qui descend. Chaque petite vague apporte un peu plus d’eau et, finalement, vous obtenez une inversion complète."

Peu de conséquences sur la Terre
Tony Phillips indique que "le domaine d’influence du champ magnétique du Soleil aussi connu sous le nom d’héliosphère, s’étend à des milliards de kilomètres au-delà de Pluton. Les changements de polérité du champ magnétique se propagent jusqu’à la sonde Voyager, aux portes de l’espace interstellaire". Ainsi, "à l’apogée de cette inversion magnétique, l’activité solaire augmente, les taches solaires sont de plus en plus présentes, et les éruptions solaires comme les éjections de masse coronales plus fréquentes", a déclaré Karen C. Fox de la Nasa. Un changement drastique s’il en est.
Cependant, bien que spectaculaire, celui-ci n’altèrera en rien la vie sur Terre. Tony Phillips ajoute en effet que "Les rayons cosmiques sont dangereux pour les astronautes et les sondes spatiales. Et en cas de changement de polarité, ils sont affectés. Ce sont alors des particules d'énergie accélérées pratiquement à la vitesse de la lumière grâce à des supernovas et d'autres événements violents de la galaxie.