Le journaliste et politologue franco-libanais Antoine Sfeir, spécialiste du monde arabe et musulman, est décédé dans la nuit de dimanche à lundi, à l’âge de 70 ans, ont annoncé sur Twitter les Cahiers de l’Orient, revue qu’il avait fondée.

«Antoine Sfeir était un passeur entre deux mondes, l’Orient et l’Occident. Il avait de l’islam, dans ses multiples visages et dans son histoire, une connaissance profonde et chaleureuse. Il aimait décrypter et transmettre. Et il était un ami», a réagi le président du MoDem François Bayrou sur les réseaux sociaux.
Conférencier, auteur de nombreux ouvrages, il a longtemps été «consultant d’Europe 1 pour le Moyen-Orient», ont rappelé des journalistes de la station, émus par sa disparition. Né en 1948 à Beyrouth, Antoine Sfeir a été coresponsable du service étranger au quotidien francophone libanais L’Orient-Le Jour, jusqu’à son enlèvement en 1976, en pleine guerre civile au Liban, par des milices palestiniennes qui l’ont torturé pendant une semaine. Il sera par la suite journaliste à La Croix et à Pèlerin avant de créer au milieu des années 80 la revue trimestrielle Les Cahiers de l’Orient.
Auteur d’une vingtaine d’ouvrages sur le monde arabe et l’islam, il sera accusé de complaisance envers le régime de Ben Ali, avec le livre «Tunisie, terre de paradoxes», publié en 2006, et exhumé au moment du printemps arabe. Antoine Sfeir a multiplié au fil des ans les collaborations et interventions dans les médias et a été un invité régulier d’Yves Calvi pour son émission «C’est dans l’air».